22 Şubat 1918'de Alton, Illinois'de (ABD) dünyaya gelen Wadlow, yanlızca 3.8 kg'lık normal bir bebekti ancak gösterdiği hızlı gelişimle, daha 13 yaşına geldiğinde 224 cm'lik boyu ile dünyanın en uzun çocuğu ünvanını ele geçirdi.

18 yaşına geldiğinde 254 cm ve 177 kg. olan Wadlow, 20 yaşına geldiğinde bir ayakkabı firması ile özel bir anlaşma yaptı. Bu anlaşma kapsamında babası ile tüm ABD'yi dolaştı.

1936'da hukuk okumak amacıyla Shurtleff Koleji'ne kaydoldu. 1937'de önceki rekorlarını geliştirdi ancak ayaklarında destek olmaksızın yürüyemez hale gelmeye başladı.


1940 yılında, 22 yaşında su toplaması ve kötü bir enfeksiyon yüzünden hastalandı ve kurtalamadı